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Las invasiones biológicas constituyen, en la actualidad, una verdadera amenaza para la biodiversidad y los ecosistemas naturales de España. El impacto negativo de estas especies no sólo queda restringido al medio ambiente sino que también repercute gravemente sobre la economía, la sociedad y la salud humana. Por ello, resulta innegable la necesidad de aplicar medidas adecuadas para la gestión de especies exóticas, e integrar estas medidas en las estrategias globales de conservación de la biodiversidad.

 

Dado que una vez una especie se ha establecido en una nueva región es extremadamente difícil erradicarla o controlar su población, el método más efectivo de gestión de las especies invasoras es prevenir su establecimiento y su posterior dispersión. Muchos estudios científicos han tratado de conocer qué rasgos biológicos determinan que ciertas especies manifiesten un comportamiento invasor, y cuales son las características que hacen que ciertos hábitats sean más vulnerables a ser invadidos. La mayor parte de estos estudios muestran que resulta muy complicado conocer el perfil exacto de una especie potencialmente invasora, dado que depende en gran medida de su afinidad a invadir ciertos tipos de hábitats y de la manera que ha sido introducida. No obstante, el conocimiento científico acumulado sobre estos rasgos biológicos y las características de los hábitats invadidos han permitido desarrollar esquemas de evaluación de riesgo que, actualmente, constituyen una de las herramientas de predicción y prevención más importantes. Estos esquemas intentan identificar la fracción de especies introducidas con una alta probabilidad de comportarse como invasoras, y prever, así, su expansión y posibles impactos.

 

En Catalunya, la información recopilada sobre la capacidad invasora de las especies y la invasibilitat de los hábitats no ha sido traducida, aún, en recomendaciones para la mejora de las estrategias de prevención y gestión de las invasiones vegetales. Sin embargo, el uso de este tipo de análisis de riesgos como herramienta de gestión podría ayudar a las autoridades y gestores ambientales a justificar la prohibición del uso de determinadas especies exóticas y, también, podría reforzar el apoyo social a las políticas de prevención y gestión efectiva de especies exóticas.

 

La creciente problemática de las invasiones biológicas ofrece una oportunidad excelente para que el Centro de Investigaciones Ecológicas y Aplicaciones Forestales (CREAF) proponga la acción “El análisis de riesgo de invasiones biológicas en ecosistemas acuáticos: revisión metodológica y retos de gestión”. Esta jornada invita a los científicos expertos en la ecología y la gestión de diferentes grupos taxonómicos de especies exóticas de ecosistemas acuáticos a dialogar con la Administración pública (responsables de la gestión medioambiental) y con los diferentes sectores económicos afectados por la problemática de las invasiones biológicas sobre la aplicación de protocolos de análisis de riesgo con tal de prevenir eficazmente las invasiones biológicas.