WATERSCAPE

El paisaje hidrológico se define como la dinámica espacial y temporal del agua sobre y dentro de la capa superior de la Tierra, que es la interfaz entre la litosfera, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera, conocida como la zona crítica. El proyecto, WATERSCAPE, tiene como objetivo dilucidar cómo los paisajes hidrológicos contribuyen a la coexistencia de especies acuáticas. Las diatomeas serán nuestro organismo modelo, y el paisaje acuático de alta montaña, donde las expectativas teóricas pueden analizarse empíricamente, será nuestro sistema modelo. Específicamente, nuestro objetivo es demostrar que la variabilidad espacial y temporal del paisaje hidrológico facilita la coexistencia de especies de diatomeas al igualar la fitness relativa o promover la diferenciación de nicho. El proyecto combina observación de campo, y experimentos de campo y laboratorio para caracterizar la respuesta de crecimiento de un gran número de especies de diatomeas (cientos) a los gradientes ambientales, lo que eventualmente permitirá ajustar los parámetros de la teoría de la coexistencia e investigar el papel de diferentes escalas espaciales y fluctuaciones ambientales temporales en los patrones de distribución de las especies a través del paisaje de alta montaña.

El proyecto considerará varias escalas del paisaje hidrológico. A escala de cordillera se considerará todo el distrito lacustre de los Pirineos. Nos centraremos en cómo las características del paisaje influyen en microhábitats acuáticos. Específicamente, consideraremos las comunidades epilíticas de diatomeas. El equipo de investigación tiene alrededor de 500 muestras de lagos a lo largo de toda la cordillera, lo que nos permitirá determinar si los procesos estocásticos y de dispersión pueden predominar sobre las interacciones bióticas, y el grado en que la topografía y las propiedades espaciales del paisaje influyen en el resultado. A escala de cuenca, el paisaje hidrológico se caracterizará con alta precisión, y los microhábitats de diatomeas se considerarán en su totalidad, combinando estudios extensivos con experimentos de campo utilizando sustratos artificiales. El Valle de Sant Nicolau en el Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici es la localidad seleccionada, ya que se dispone de datos previos e instrumentación de campo. Finalmente, el proyecto considerará el entorno próximo de las diatomeas y la autoecología de las especies utilizando cultivos de una sola especie y experimentando con ellos para caracterizar en el laboratorio su fitness relativa y diferenciación de nicho a lo largo de los principales gradientes ambientales. Esta información fundamental proporcionará retroalimentación para analizar los patrones observados en las dos escalas de paisajes hidrológico consideradas. El proyecto pretende contribuir con avances generales significativos en la retroalimentación entre los enfoques empíricos y teóricos de la teoría de la coexistencia de las especies.

Proyecto PID2022-142083NB-C21 financiado por MCIN/AEI /10.13039/501100011033/ y por FEDER Una manera de hacer Europa