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De este modo, incluso en ambientes similares, esperamos encontrar comunidades distintas. Estas diferencias pueden tener consecuencias importantes no sólo en la identidad y la intensidad de las interacciones (es decir, en la estructura de las redes de interacciones) sino también en el funcionamiento del ecosistema. A pesar de ello, apenas existe información sobre la variabilidad espacial en redes mutualistas.

La relación entre la composición específica de las comunidades y la estructura de las redes mutualistas se complica porque una determinada especie puede comportarse de distinto modo según el ambiente o la comunidad en que se encuentre. De todas las interacciones posibles de la meta-red sólo algunas acaban realizándose a nivel local. Por todo ello, la relación entre la composición específica de una comunidad y la composición de sus interacciones puede ser compleja.

El objetivo de este proyecto es analizar la relación entre la heterogeneidad espacial, la estructura específica de la comunidad, la estructura de la red de interacciones y la funcionalidad ecológica. Para ello, aprovecharemos la heterogeneidad natural en comunidades de plantas-polinizadores a nivel de hábitat y manipularemos la estructura de algunas comunidades naturales. En la primera parte del proyecto, estudiaremos la variación espacial a nivel de hábitat en las comunidades de plantas y polinizadores y en la estructura de las redes mutualistas en diferentes parcelas distribuidas en un extenso matorral mediterráneo. Además pretendemos evaluar las consecuencias de esta variación espacial sobre la función ecológica  de polinización. En la segunda parte del proyecto, mediremos la respuesta de las redes planta-polinizador a cambios experimentales en la estructura de las comunidades. Mediante un experimento replicado introduciremos dos especies de plantas en las comunidades focales  y  mediremos los efectos de estos cambios tanto en la redistribución de las interacciones como en la polinización de las plantas.