El cambio climático aumenta la vulnerabilidad a la sequía de los bosques de todo el mundo y provoca la muerte de los árboles, con importantes repercusiones ecológicas y sociales. Se desconocen las características de la vegetación que sistituye a los árboles muertos.
Un estudio que ha contado con la participación de Maurizio Mencuccini, profesor de investigación ICREA en el CREAF, concluye que los árboles más pequeños de la selva del Amazonas podrían convertirse en la base de un nuevo bosque más resistente a la sequía.
A las puertas de la primavera, los expertos y las expertas del CREAF informan que los bosques de Catalunya este año podrán recuperarse de las sequías acumuladas de otras temporadas, así como de los efectos devastadores de la procesionaria. No es el caso del sotobosque: la mariposa del boj sigue la expansión dejando a su paso solo un rebrote del 20%.
Por primera vez se conectan dos fenómenos que pasan en estaciones del año diferentes: las altas temperaturas avanzan y alargan la primavera, por tanto la vegetación crece más intensamente y absorbe más humedad del suelo. La consecuencia es veranos más secos y calurosos.
Un estudio europeo publicado en la revista Global Change Biology y liderado por el CREAF advierte que la sequía asociada al cambio climático podría reducir la biodiversidad de organismos del suelo y frenar la descomposición de las hojas caídas. Esto pondría en peligro el reciclado de los nutrientes para las plantas en toda Europa.
Los investigadores del CREAF, Benjamin Stocker y Josep Peñuelas, publican en Natur Geoscience un artículo que relvela que los estudios sobre el impacto de las sequías que se basan en datos satelitales no tienen en cuenta los efectos que conlleva la humedad del suelo
Las plantas que han crecido durante su vida con buenas condiciones climáticas tienen menos capacidad para responder a las sequías extremas. El estudio pone de manifiesto que es imprescindible tener en cuenta la historia de un bosque para definir su mejor estrategia de gestión y conservación.
Los problemas de abastecimiento de agua para Los Ángeles y su área urbana (más de 18 millones de personas) vienen de hace tiempo. A principios del s. XX se desecó el valle del Owens en medio de grandes intereses económicos, que inspiraron la película Chinatown.
La plataforma Alerta Forestal ya recoge casi 300 fotografías de bosques afectados por la procesionaria en nuestro país. Esto permite que los ecólogos del equipo puedan sacar las primeras conclusiones, entre ellas que de forma insólita la procesionaria ha afectado los bosques tres años seguidos. Las comarcas que recogen más puntos afectados en el mapa de Alerta Forestal son Osona, Solsonès y el Berguedà.
Una vez rehidratadas, las encinas han mostrado una gran capacidad de recuperación, gracias a estar muy bien adaptadas al clima mediterráneo. La liberación de sustancias al suelo supone una pérdida considerable de carbono para la encina y modifica la comunidad microbiana que vive, lo que puede afectar de rebote nuevamente la planta.
