El investigador del CSIC en el CREAF Josep Peñuelas ha recibido la distinción de Doctor Honorario de la Universidad de Estonia de Ciencias de la Vidapor sus estudios sobre el cambio global. Éstos han sido considerados por el consejo de la universidad como excelentes y además valoran la cooperación internacional de Peñuelas con investigadores estonios. La entrega se celebró el 23 de septiembre en la ciudad de Tartu.
Los grandes fenómenos atmosféricos a escala continental, como la Oscilación del Atlántico Norte pueden predecir mucho mejor la cantidad de semillas que producen gran parte de los bosques europeos y su grado de sincronía.
No sólo los humanos tenemos la capacidad de comunicarnos. La abeja reina emite feromonas para controlar sus obreras y también las plantas se comunican mediante señales químicas que se difunden en su entorno y las ayudan a interactuar entre sí y con los seres vivos que las rodean, incluyendo los microorganismos.
Dicen que, en esto de los premios a la trayectoria de un científico, lo más difícil es empezar, que, tras el primero, el galardonado puede estar bastante seguro de que vendrán otros. Quizás sí, pero hay premios y premios. A Josep Peñuelas empiezan a caerle los premios gordos, al ritmo que merece su aportación a la ecología, su inteligencia, su dedicación y su capacidad de empatía para establecer relaciones fructíferas con científicos de todo del mundo.
El jurado premia el científico del CREAF al considerarlo uno de los mejores investigadores del mundo, y de los más citados, en el campos de la ecología y del medio ambiente. La Generalitat creó el premio en 2004 para honrar la memoria del profesor Ramon Margalef, considerado uno de los máximos exponentes de la ecología a nivel mundial.
El estudio se ha realizado a partir de datos de diferentes zonas rurales y remotas del planeta, recogidas durante 36 años. Los investigadores, de la UVIC y del CREAF, han observado que los contaminantes derivados de diversas actividades humanas se acumulan en las plantas de todo el mundo. Esto puede tener efectos directos sobre la salud humana.
La Tierra se ha enverdecido desde 1982 en unos 36 millones de km2, una superficie parecida a dos veces los EE.UU. Todo parece indicar que ha sido así sobre todo como resultado del efecto fertilizante que ejerce el dióxido de carbono (CO2) atmosférico sobre las plantas. El estudio se ha realizado a partir de imágenes de satélites que han permitido captar este aumento de la superficie foliar terrestre.
Entrevistamos a Catherine Preece, doctora en Ciencias Biológicas con sus estudios sobre vegetación subártica. Hizo su primer postdoctorado en Sheffield, de agricultura, y ahora se ha focalizado en otro en Cataluña, gracias a la beca Marie Curie. Esta vez sus estudios profundizan en el efecto de la sequía en el bosque mediterráneo. ¿Qué papel juega el cambio climático? ¿Qué futuro le espera a nuestros bosques? ¿Cómo podemos contribuir a su conservación?
La línea superior de los bosques asciende más lentamente o incluso se detiene cuando la altura y densidad de los arbustos y hierbas es importante. Las especies vegetales que conviven con los árboles también definen el ascenso de los bosques, tanto como el cambio climático, la actividad de los humanos y la morfología del terreno. La meseta del Tíbet ofrece una zona de estudio prístina sin prácticamente presión humana.
"Estoy nervioso, de hecho hoy tengo un ensayo por la tarde y no lo llevo muy bien", confiesa sonriendo Marcos Fernández-Martínez. Pero su actitud y su mirada, calmada y tranquila, denotan esa serenidad de quien se sabe seguro del trabajo realizado. Un trabajo que le ha llevado en los últimos cuatro años hasta hoy, viernes 22 de enero de 2016, a la defensa de su tesis.
