IVERdrought

La mortalitat de les plantes induïda per la sequera està augmentant a tot el món i la variació intraindividual (IIV) en la resistència a l'embolisme (un element clau de la mort de les plantes) és un factor probablement important, però desconegut, en la capacitat de les espècies de plantes per tolerar i adaptar-se a la sequera. Investigacions recents han demostrat que l'embolisme (bombolles d'aire que es formen al sistema de transport d'aigua de les plantes sota estrès per sequera) causen la mort del teixit, cosa que destaca la importància crítica de quantificar la resistència a l'embolisme per comprendre els danys (i eventualment la mort) causats per la sequera. Les tècniques no invasives desenvolupades recentment per visualitzar l'embolisme (com l'OVT, l'ús de càmeres òptiques i llum) ens permeten quantificar com varia la resistència a l'embolisme dins i entre individus. Les investigacions emergents que utilitzen l'OVT suggereixen que la IIV en la resistència a l'embolisme és alta a les copes dels arbres resistents a la sequera.

Utilitzant sistemes naturals i experimentals, IVERdrought investigarà per primer cop el paper de l'IIV en la resistència a l'embolisme foliar a escala d'espècie i determinarà com la coordinació o els compromisos funcionals amb altres trets poden conferir resistència a la sequera. En interpretar aspectes clau de la fisiologia vegetal a través de la lent de l'ecologia, IVERdrought tancarà la bretxa entre aquests camps, proporcionant una avaluació nova i urgentment necessària dels factors que determinen la resistència de les espècies a la sequera en un món cada cop més àrid.