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Entrevistamos a Catherine Preece, doctora en Ciencias Biológicas con sus estudios sobre vegetación subártica. Hizo su primer postdoctorado en Sheffield, de agricultura, y ahora se ha focalizado en otro en Cataluña, gracias a la beca Marie Curie. Esta vez sus estudios profundizan en el efecto de la sequía en el bosque mediterráneo. ¿Qué papel juega el cambio climático? ¿Qué futuro le espera a nuestros bosques? ¿Cómo podemos contribuir a su conservación?

Así lo demuestra un artículo en el que han participado Aitor Ameztegui y Lluís Brotons, ambos investigadores del CREAF, que estudia cómo ha variado el límite superior del bosque de los Pirineos en los últimos 50 años. Según el estudio, el límite del bosque ha avanzado una media de 40 metros y la disminución de la presión ganadera es uno de los principales causantes. Contrariamente a lo que se ha creído hasta ahora, el cambio climático jugaría un papel mucho menos importante.

Expertos en clima, botánicos, geógrafos y ecólogos del CREAF i de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) formaran a  ciudadanos para seguir los cambios estacionales que vean en la naturaleza. Así  ayudaran a los científicos a estudiar los efectos del cambio climático en animales y plantas. La salida de las flores, la caída de las hojas o la llegada de algunas aves serán algunos de los cambios que se estudiarán. Una vez entrenados, los ciudadanos podrán realizar aportaciones a las redes de observación fenológica española y europea. 

Según un estudio con participación del CREAF, las poblaciones de aves o de mariposas que viven en hábitats abiertos se han visto perjudicadas por la pérdida sucesiva de prados o matorrales. Las que viven en áreas boscosas, en cambio, se han visto favorecidas. Estas variaciones fueron relacionadas con los cambios de paisaje que ha sufrido Cataluña y el conjunto del mediterráneo en las últimas décadas.

Un estudio internacional en el que ha participado el CREAF ha estimado la producción de biomasa en todos los ecosistemas del planeta. Con estos datos se podrá evaluar el suministro global de los recursos naturales y planificar estrategias que mejoren el secuestro de carbono atmosférico.

El pasado 2 de octubre Josep Peñuelas, profesor de investigación del CISC e investigador del CREAF, recibió el Premio Rey Jaime I en la categoría de Protección del Medio Ambiente. El galardón fue otorgado por el Rey Felipe VI en un acto en Valencia.

Aunque entre 1980 y 1994 los árboles brotaban 4 días antes por cada grado que aumentaba la temperatura, hoy en día ya sólo lo hacen con 2 días de antelación. Según el estudio en el que ha participado Josep Peñuelas, profesor de investigación del CSIC en el CREAF, los inviernos más cálidos y las horas de luz están forzando a las plantas a controlar los calendarios fenológicos.

Un nuevo estudio liderado por el CREAF revela que allí donde los cambios atmosféricos están haciendo aumentar los niveles de ozono troposférico, la fragancia de las flores se está apagando. Por un lado este hecho provoca que las flores pierdan su capacidad para atraer polinizadores y vean disminuido su éxito reproductivo. Por el otro, perjudica las abejas y otros insectos que no localizan su propia comida.

El biochar es carbón vegetal que se obtiene de restos vegetales y residuos de biomasa. A diferencia del carbón vegetal clásico es empleado como combustible, el biochar- o biocarbón - no se utiliza como tal, no se quema, sino que se aplica al suelo para mejorar sus propiedades. Los expertos saben, por ejemplo, que los suelos donde se ha aplicado el biocarbón en combinación con fertilizantes la producción vegetal incrementa y estimula la actividad microbiana.

Bernat Claramunt, a través de su trabajo dentro del core group de la Mountain Research Advocacy Network MRI- Europa hace una llamada a todos los investigadores españoles en este campo para recoger su voz y poder influenciar los programas de investigación europeos.